熔斷器其實(shí)就是一種短路保護(hù)器，廣泛用于配電系統(tǒng)喝控制系統(tǒng)，主要進(jìn)行短路保護(hù)或嚴(yán)重過(guò)載保護(hù)。工作時(shí)，熔斷器串連在被保護(hù)的電路中。當(dāng)電路發(fā)生短路或嚴(yán)重過(guò)載時(shí)，熔斷器中的熔斷體將自動(dòng)熔斷，起到保護(hù)作用，最常見(jiàn)的就是保險(xiǎn)絲。另外還有斷路器,俗稱"空氣開(kāi)關(guān)",也是一種短路保護(hù)器,當(dāng)過(guò)流時(shí),它會(huì)自動(dòng)跳閘,起到保護(hù)作用;熔斷器、斷路器都是保護(hù)電器。但它們不是一樣.斷路器是總稱，它分為兩種——框架式斷路器和塑料外殼式斷路器。框架式斷路器俗稱萬(wàn)能斷路器；塑料外殼式斷路器俗稱空氣開(kāi)頭。他們具有短路和過(guò)載保護(hù)，可重復(fù)使用。壽命一般在幾千次到幾萬(wàn)次。熔斷器是靠熔體熔化保護(hù)線路的一種電器，不可重復(fù)使用。保護(hù)以后需要更換熔體。
他們相同點(diǎn)是都能實(shí)現(xiàn)短路保護(hù)，熔斷器的原理是利用電流流經(jīng)導(dǎo)體會(huì)使導(dǎo)體發(fā)熱，達(dá)到導(dǎo)體的熔點(diǎn)后導(dǎo)體融化所以斷開(kāi)電路保護(hù)用電器和線路不被燒壞。它是熱量的一個(gè)累積，所以也可以實(shí)現(xiàn)過(guò)載保護(hù)。一旦熔體燒毀就要更換熔體。斷路器也可以實(shí)現(xiàn)線路的短路和過(guò)載保護(hù)，不過(guò)原理不一樣，它是通過(guò)電流底磁效應(yīng)（電磁脫扣器）實(shí)現(xiàn)斷路保護(hù)，通過(guò)電流的熱效應(yīng)實(shí)現(xiàn)過(guò)載保護(hù)（不是熔斷，多疑不用更換器件）。具體到實(shí)際中，當(dāng)電路中的用電負(fù)荷長(zhǎng)時(shí)間接近于所用熔斷器的負(fù)荷時(shí)，熔斷器會(huì)逐漸加熱，直至熔斷。像上面貼子說(shuō)的，熔斷器的熔斷是電流和時(shí)間共同作用的結(jié)果起到對(duì)線路進(jìn)行保護(hù)的作用，它是一次性的。而斷路器是電路中的電流突然加大，超過(guò)斷路器的負(fù)荷時(shí)，會(huì)自動(dòng)斷開(kāi)，它是對(duì)電路一個(gè)瞬間電流加大的保護(hù)，例如當(dāng)漏電很大時(shí)，或短路時(shí)，或瞬間電流很大時(shí)的保護(hù)。當(dāng)查明原因，可以合閘繼續(xù)使用。像上面貼子說(shuō)的，熔斷器的熔斷是電流和時(shí)間共同作用的結(jié)果，而斷路器，只要電流一過(guò)其設(shè)定值就會(huì)跳閘，時(shí)間作用幾乎可以不用考慮。斷路器是現(xiàn)在低壓配電常用的元件。也有一部分地方適合用熔斷器，這里不再深入討論了。
